A katolikus egyházfő Benin gazdasági központjában, Cotonou-ban az elnöki palotában mondott beszédében úgy vélte, „túl sok a botrány és az igazságtalanság, a korrupció és a mohóság, a megvetés és a hazugság, és túl sok erőszakos cselekmény történik, amely nyomorba taszít és halálba visz”. Hozzátette, hogy e bajok nemcsak Afrikát, hanem a világ többi részét is sújtják.

A pápa felszólította az afrikai és más országok politikai és gazdasági tisztségviselőit, ne fosszák meg népeiket a reménytől, hanem „etikusan fogják fel kötelezettségeiket”.

XVI. Benedek beszédében emlékeztetett az „arab tavaszra” - a több országban kitört, demokráciakövetelő mozgalmakra –, valamint arra, hogy új állam jött létre Afrikában: Dél-Szudán kivált Szudánból. „Az elmúlt hónapokban számos nép kifejezésre juttatta a szabadság iránti vágyát, az anyagi biztonság iránti igényét, és abbéli akaratát, hogy harmonikusan éljen az etnikai csoportok és vallások különbözőségében. Még egy új állam is született az Önök földrészén” – mondta.

A katolikus egyházfő a nap folyamán Ouidah városába látogat, amely a benini katolikus és vudu vallású híveknek is fontos központja. A pápa itt írja majd alá a 2009-ben rendezett afrikai püspöki szinódus utáni apostoli buzdítást. A latinul Africae munus (Afrika feladata) című dokumentumot az egyházfő vasárnap Cotonou-ban adja át a kontinens 35 nemzeti püspöki konferenciája elnökeinek, illetve a kontinens regionális konferenciái hét képviselőjének.

A világon Afrikában nő a leggyorsabban a katolikus hívek száma, de a katolikus egyháznak „vetélytársai” akadtak új protestáns egyházak képében, amelyek sok százezer hívőt vonzanak. A katolikus egyház tekintélyét botrányok is megtépázták, amelyek miatt az egyházfő 2010-ben két afrikai püspököt, idén pedig egy apátot elmozdított a hivatalából.

XVI. Benedek hat és fél éve tartó pápasága során másodszor jár – ezúttal háromnapos látogatáson – Afrikában, 2009-ben Kamerunt és Angolát kereste fel.